Эрика Баду и продюсер The Alchemist объявили о совместном альбоме «Abi & Alan». Для певицы это первая полноформатная студийная работа за пятнадцать лет, и уже поэтому событие заметное.
Откуда название
Название собрано из настоящих имён участников: певицу зовут Erica Abi Wright, продюсера — Alan Maman. То есть на обложке стоят не сценические псевдонимы, а личные имена — заявка на что-то более откровенное, чем обычный релиз.
Пятнадцать лет молчания
Последним студийным альбомом Баду остаётся «New Amerykah Part Two (Return of the Ankh)» 2010 года. После него был микстейп «But You Caint Use My Phone» в 2015-м, но полноформатной работы певица не выпускала.
Для нео-соула это большой перерыв. Баду всё это время оставалась заметной фигурой, выступала и появлялась в чужих проектах, но собственного альбома поклонники ждали полтора десятилетия.
Как проект появился
Первые намёки прозвучали в октябре 2024 года в интервью The Breakfast Club: Баду сказала, что работает над совместной пластинкой, но имя партнёра не назвала. В декабре она выложила видео из студии The Alchemist, которое продюсер репостнул у себя, — после этого догадки подтвердились.
Официально альбом анонсировали 19 марта 2025 года в материале Billboard из серии Women in Music. Первый сингл «Next to You» вышел 20 июня 2025 года и был построен на инструментале классического трека Mobb Deep «The Realest».
Необычное сотрудничество
The Alchemist — один из самых уважаемых продюсеров в хип-хопе, и «Abi & Alan» стал для него первым нерэповым проектом в ряду совместных альбомов. Схему работы описывают как «алей-уп»: продюсер выстроил звуковой фундамент, а Баду поверх него добавила свою манеру.
Среди приглашённых участников называют Thundercat, Камаси Вашингтона, Westside Gunn, Earl Sweatshirt и DRAM. Выпускается пластинка на собственном лейбле певицы Control Freaq Records.
Дата несколько раз сдвигалась
Здесь стоит быть честным: с релизом вышло неровно. Сначала альбом ждали в 2025 году, затем назначили конкретную дату — 29 августа. Перед самым выходом, 28 августа, Баду опубликовала видео с сообщением, что пластинка не выйдет в полночь, шутливо переложив ответственность на продюсера.
Новую дату тогда не объявили, и релиз сместился. Так что к любым анонсам по этому проекту стоит относиться с осторожностью — история показывает, что сроки могут поехать снова.
Что говорят те, кто уже слышал
Материал обкатывали вживую: перед выходом дуэт провёл тур Abi & Alan Luv Is Tour, где исполнял альбом целиком. Рецензент Dallas Observer, побывавший на закрытии тура в Остине, отметил, что это не концептуальная работа, но звучит она очень цельно — Баду здесь «максимально лоу-фай и электронная».
Была и претензия: обложку сингла «Next to You» сгенерировали нейросетью, и часть слушателей отнеслась к этому прохладно. Тема для музыкальной индустрии сейчас болезненная — Spotify как раз вводит маркировку ИИ-исполнителей.
Что дальше
После совместного тура Баду объявила отдельную серию концертов к 25-летию альбома «Mama’s Gun». Так что даже при затянувшемся релизе певица остаётся на виду — а вот когда именно «Abi & Alan» доедет до стримингов, вопрос пока открытый. Другие новости сцены — в материале о том, как в России убрали ИИ-треки из чартов.
